Niewystarczające oczyszczalnie ścieków
Zarówno słabo rozpuszczalne w wodzie hormony, jak i pozostałości różnych leków mogą zwykle bez przeszkód przechodzić przez oczyszczalnie ścieków.
Ze względu na bardzo niskie stężenia, w jakich substancje te występują w ściekach, nie są one rozpoznawane i są trudne do wykrycia. Poszczególne etapy oczyszczania w oczyszczalniach ścieków nie są w stanie usunąć takich substancji.
Modernizacja oczyszczalni ścieków nie jest ekonomiczna. Filtrowanie takich pozostałości jest technicznie czasochłonne i skomplikowane. Pozostałości leku przedostają się przez oczyszczalnie ścieków do wód przyjmujących, a także do wód gruntowych.
Substancje często występujące
W ściekach wykryto różne substancje, a około dwudziestu w wodzie pitnej. Najczęściej iw największych ilościach można znaleźć:
- Antybiotyki
- żeńskie hormony: estrogen i estradiol, poprzez pigułki antykoncepcyjne
- Lek przeciwbólowy
- Leki przeciwnadciśnieniowe
- Leki psychotropowe
Zagrożenie dla zdrowia
Zdaniem naukowców, ze względu na wyjątkowo niskie stężenia, poważne zagrożenie dla zdrowia ludzi jest niskie. Długofalowe skutki niskich dawek bardzo różnych leków w wodzie pitnej, a zwłaszcza hormonów, nie zostały jeszcze zbadane.
U ryb i żab same hormony prowadzą do silnej feminizacji osobników płci męskiej i do znacznie obniżonej płodności. Nie udowodniono jeszcze związku ze stale rosnącą liczbą plemników u mężczyzn.
W przypadku leków nie jest również jasne, jak mogą one działać w tak niskich stężeniach, zwłaszcza jeśli są podawane organizmowi przez długi czas.
Możliwe rozwiązania
Trwają dyskusje na temat ponownego wprowadzenia obowiązku odbioru z aptek w celu ograniczenia występowania pozostałości w wodach gruntowych. Pomocne powinno być również zmniejszenie ilości wydawanych leków - 1,4 miliarda pudełek rocznie w Niemczech.
W dziedzinie oczyszczalni ścieków opracowano nowe technologie, które mogą usunąć około 60 - 90 procent pozostałości leków. Stosowanie tak złożonych procesów czyszczenia jest w każdym przypadku bardzo nieekonomiczne.
Samodzielne czyszczenie wody pitnej jest trudne. Pozostałości nie mogą zostać usunięte przez. Tylko odwrócona osmoza i dokładne filtry mogą usunąć drobne ślady. Jednak obie metody są kosztowne i czasochłonne dla gospodarstwa domowego.
