Ultrafiltracja
Dzięki ultrafiltracji wszystkie ciała obce i zanieczyszczenia są odfiltrowywane z wody przez membrany z ultradrobnymi porami. Ten proces jest procesem fizycznym. Odbywa się bez pozostałości i bez użycia środków chemicznych.
Wielkość porów w ultrafiltracji wynosi od 0,01 µm do 0,05 µm. Są to rzędy wielkości w zakresie od jednej do pięciuset tysięcznych milimetra. W praktyce stosuje się tutaj rurki wykonane z ceramiki lub tworzywa sztucznego, które mają średnicę wewnętrzną około 0,5 do 2 mm. Rurki te są ułożone w wiązki, co zapewnia filtrację nawet większej ilości wody. Dzięki połączeniu wielu pojedynczych rurek uzyskuje się wystarczające natężenie przepływu.
Przy tej wielkości porów jest szczególnie interesujące, że patogeny są również niezawodnie odfiltrowywane. Bakterie mają zwykle rozmiar od 0,5 µm do 1,5 µm, nawet mniejsze zarazki, takie jak Bacterium subtilis (0,3 µm), są nadal niezawodnie zatrzymywane. Więc odfiltrowywane są następujące elementy:
- wszystkie substancje o cząsteczkach większych niż 0,05 µm
- wszystkie bakterie
- wszystkie organizmy jednokomórkowe, Antraxsporen itp.
Obce substancje zawarte w wodzie można bezpiecznie i niezawodnie usunąć aż do wielkości cząsteczek 0,05 µm. Przede wszystkim dotyczy to substancji mętnych oraz substancji tworzących warstwy powierzchniowe, które negatywnie wpływają na smak i kolor wody.
Jednak sole i minerały rozpuszczone w wodzie są zatrzymywane. Tylko kilka rodzajów wirusów może przejść przez filtry, ponieważ wirusy mają rozmiar od 15 do 500 nm, czyli są znacznie mniejsze niż bakterie.
Systemy odwróconej osmozy
Z drugiej strony systemy odwróconej osmozy działają na innej zasadzie. Produkują wodę ultraczystą, wolną od wszelkich substancji innych niż woda, ale także od soli i minerałów. Filtr węglowy jest zwykle instalowany powyżej, co poprawia jakość wody do tego stopnia, że membrana jest oszczędzana i ma wyższą wydajność.
Ultraczysta woda wytwarzana przez odwróconą osmozę nie zawiera już żadnych minerałów ani soli. Jest porównywalny z wodą destylowaną. Istnieją jednak poważne problemy medyczne związane z piciem.
Jeśli system jest ustawiony tak, że sole są zatrzymywane, odwrotna sytuacja odbywa się z kolei kosztem efektu filtra.
Porównanie obu metod w praktyce
Ultrafiltracja niezawodnie i bezpiecznie usuwa z wody wodociągowej wszystkie patogeny i zanieczyszczenia o większych rozmiarach cząsteczek. W wodzie może być nadal obecnych tylko kilka rodzajów wirusów, ale w znacznie zmniejszonych stężeniach. Technologia jest prosta i mniej podatna, a także nadaje się do ciągłego użytkowania - nie bez powodu ultrafiltry są również używane podczas trekkingu.
Wadą systemów odwróconej osmozy jest to, że na membranie może tworzyć się biofilm bakterii, który jest zatrzymywany, ale ma bogate zasoby składników odżywczych. Namnażają się tam silnie i mogą przedostać się do wody pitnej poprzez wady produkcyjne lub użytkowe. To oznacza duże ryzyko. Następnie pojawia się efekt leczniczy.
Systemy odwróconej osmozy są również droższe w zakupie, wymagają więcej energii i charakteryzują się bardzo wysokim zużyciem wody (nawet dziesięciokrotnie większym niż zużyta woda pitna). Woda z osmozy może również atakować stal nierdzewną i inne wrażliwe materiały, ponieważ reaguje bardzo agresywnie jak woda destylowana.
